Die Bibel beschreibt die Heiligen Drei Könige als Weise aus dem Osten, um dem neu geborenen Jesus Gold, Weihrauch und Myrrhe als Geschenke zu bringen, weil sie seinen Stern hatten aufgehen sehen. Aber wer waren diese «Könige», woher kamen sie und waren es wirklich nur drei?

Gemäss Geschichtsforschern waren sie auf keinen Fall zu dritt, sondern möglicherweise als achtköpfige Gruppe unterwegs gewesen. Und gemäss heutigen Experten waren sie nicht Könige, sondern Sternenkundler aus Babylonien, die sich auf die Reise nach Bethlehem machten. Die magische Zahl Drei kam erst im Mittelalter zur Legende dazu. Die Zahl Drei hatte im 14. Jahrhundert eine grosse Bedeutung. So glaubten die Menschen damals, die Welt bestehe aus den drei Kontinenten Europa, Asien und Afrika. (Amerika war noch nicht entdeckt zu dieser Zeit).

Die Zahl Drei findet sich auch wieder bei den Geschenken Gold, Weihrauch und Myrrhe, die von den «Drei Königen» Jesus überbracht wurden. Doch wieso gerade diese drei? Gold war ein Geschenk für einen König, Weihrauch für einen Priester und Myrrhe als Heilkraut für einen Heiler. Jesus war König, Priester und Heiler in einem.

Der «Dreikönigskuchen», den wir in der Schweiz essen, wird auch in den Niederlanden, Frankreich, England und Spanien gegessen. In Italien hingegen feiert man am 6. Januar nicht die 3 Könige, sondern die «Befana», eine Hexe, die den Kindern Süssigkeiten bringt.

(radiolino.ch/radiolino.ch)